Con i progetti di AIRC la ricerca italiana ha cambiato marcia

Il finanziamento alla ricerca, che AIRC porta avanti grazie alle scelte consapevoli di tanti contribuenti, sta creando una nuova mentalità e un nuovo approccio vincente alla lotta contro il cancro.

Dall’esordio del 5 per mille AIRC ha raccolto mediamente 60 milioni di euro l’anno. Cosa ha reso possibile questo risultato straordinario? Merito della generosità degli italiani e della risposta di AIRC a questa eccezionale adesione. Negli ultimi anni, infatti, AIRC ha dato il via a una vera e propria rivoluzione nella ricerca oncologica del nostro Paese. Questa rivoluzione è tutt'ora in atto ed è sostenuta appunto dal denaro raccolto grazie alle scelte di oltre 1,6 milioni di italiani.

“Il cancro è un problema enorme, che richiede di conseguenza un grande sforzo collettivo per arrivare a soluzioni concrete” spiega Federico Caligaris Cappio, direttore scientifico di AIRC, che poi aggiunge: “In effetti, l’idea di fondo dei finanziamenti basati sul 5 per mille è mettere insieme più forze, anche molto diverse tra di loro. Si tratta di far collaborare tante persone di valore e portarle a lavorare sullo stesso progetto affrontandolo da angolature diverse.” E anche se, almeno in teoria, la matematica non è un’opinione, “come risultato netto di tale collaborazione, la somma di 2+2 potrebbe non essere 4, ma addirittura 8” dice Caligaris Cappio, alludendo ai grandi risultati ottenuti in tempi relativamente brevi dai ricercatori impegnati nei progetti 5 per mille di AIRC.

Grandi gruppi multidisciplinari, controlli costanti e trasparenza estrema. “Ogni progetto prevede la partecipazione di diversi gruppi e decine di ricercatori” afferma Michele Maio, direttore del Centro di immunoterapia oncologica al Policlinico Santa Maria alle Scotte a Siena e beneficiario di uno dei finanziamenti destinati allo studio delle metastasi. “Avere a disposizione in un’unica cordata un gruppo di ricercatori di diversa formazione permette di costruire una sorta di centro oncologico virtuale, sul modello dei grandi istituti esteri, dove è possibile contare su cervelli e tecnologie che mettendosi insieme possono rispondere praticamente a ogni nuova domanda” precisa l’oncologo, ricordando che questo nuovo modo di lavorare sta producendo un vero e proprio cambio di mentalità nei ricercatori che in Italia si occupano di oncologia.

A tutto ciò si unisce un rigoroso processo di revisione, anche in corso d’opera, da parte di esperti internazionali: “Vogliamo essere certi che tutto ciò che investiamo sia utilizzato nel miglior modo possibile. È un dovere nei confronti dei donatori, ma soprattutto dei pazienti, destinatari finali di ogni singolo euro che va alla ricerca” aggiunge Caligaris Cappio.

“Da ricercatore penso che le revisioni periodiche siano fondamentali, perché ti permettono di tirare le fila di quanto realizzato fino a quel momento e di aggiustare il tiro per le future ricerche” gli fa eco Alessandro Maria Vannucchi, dell’Università degli Studi di Firenze, beneficiario di due finanziamenti nell’ambito dei programmi 5 per mille. Tutto questo però non potrebbe arrivare e fare presa sui "non addetti ai lavori" senza la grande trasparenza con la quale AIRC comunica i risultati e la destinazione esatta dei fondi raccolti. “Comunicare alla gente in modo chiaro, semplice e costante è senza dubbio una delle carte vincenti di AIRC” afferma Vannucchi.

“Donare il 5 per mille non costa nulla, e donarlo ad AIRC può davvero fare la differenza per la ricerca oncologica italiana.” Lo sostiene Michele Maio, ricordando una caratteristica importante di questa misura fiscale, ovvero il fatto che non toglie nulla al reddito. Non si tratta infatti di una “tassa” da pagare o di una classica donazione, ma piuttosto dell’opportunità di scegliere in modo consapevole a chi donare una parte del proprio IRPEF (l’Imposta sul reddito delle persone fisiche, che comunque il contribuente deve pagare). In altre parole è una quota dovuta allo Stato (parte dell’IRPEF), ma alla quale lo Stato rinuncia, dando la possibilità ai contribuenti di destinarla a organizzazioni non profit per sostenere le attività.

“Lavorando con l’etichetta di AIRC, e in particolare col finanziamento 5 per mille, mi sento onorato ma anche investito di una responsabilità particolare” spiega Vannucchi. “Parlo a mio nome, ma sono certo di interpretare il pensiero di molti altri colleghi che come me hanno avuto il privilegio di ricevere questi fondi, che creano una sorta di filo diretto tra ricercatore e cittadino, insieme in prima linea, seppur con ruoli differenti, per sconfiggere la malattia.” Senza dubbio gli italiani stanno dimostrando di credere in AIRC, come emerge dal numero di firme in costante crescita negli anni, e questo permette di guardare al futuro con ottimismo. “Tenendo ben presenti gli insegnamenti che arrivano dal passato, il nostro sguardo è rivolto al futuro. Un futuro che poggia sulle solide basi costruite in oltre cinquant’anni di sostegno alla ricerca” conclude Caligaris Cappio.